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Oeuvre de Maurice de Sully,
évêque de Paris de 1160 à 1196 qui, inspiré
par l'abbé Suger, constructeur de St-Denis, veut offrir à
sa ville une cathédrale digne d'elle. Son plan général,
comportant un transept divisant l'intérieur en une nef et un chevet
de longueur presque égale et une division longitudinale tripartite
reflétée sur l'articulation de la façade, constitue
le prototype de tous les grands édifices gothiques qui suivront.
Sa grande rose, d'une géométrie parfaite, est pendant longtemps
la plus vaste de son espèce et les arc-boutants
de la nef innovent par leur dessin uni.
La majeure partie de la construction fut achevée du vivant de son évêque fondateur, ce qui lui vaut une unité stylistique remarquable. La consacration du maître-autel a lieu à peine vingt ans après l'entreprise des travaux et sous le règne de Louis IX, en 1239, la cathédrale sert d'abri provisoire pour la Couronne d'Epines, avant que la Ste-Chapelle soit prête. Les principales modifications des 13e et 14e siècles concernent les fenêtres de la nef, qui sont agrandies, et les multiples chapelles ajoutées entre les contreforts. |